减重除了少吃多动，动机也是成败关键。不过，研究显示，暗示肥胖为一种疾病、肥胖的人等于懒惰等将肥胖污名化的讯息，不但无法激励过重者减重，反而会增加压力，甚至出现暴食等反效果。专家建议，多想想维持正常体重的好处，而过重造成负面影响，可帮助延长并增强减重动机。
美国加州大学一项研究，将自认有肥胖问题的受试者分成两组，一组阅读标题为「要丢掉体重，还是要丢掉你的工作」的文章，另一组则阅读标题为「要戒烟，或要失去你的工作」，在受试者阅读后给予10分钟休息时间，提供同分量的茶点。结果发现，阅读「要丢掉体重，还是要丢掉你的工作」的受试者，吃的茶点远比阅读另一篇文章的受试者来得多，且在后续的访问中，阅读污名化肥胖文章的受试者，也多表示自己不容易控制食量。
研究分析，自认有过重问题的人，会因为污名化肥胖的讯息而更无所适从，也更容易使进食行为失去控制。书田诊所精神科主治医师施佳佐表示，提醒民众肥胖对于身体影响的讯息是必要的，但很多人因为动机不足或自认无力改变，维持现有生活习惯，建议以正向行为来取代负向的吓阻。
例如鼓励体重过重的民众，维持正常体重对身体的好处。减重就和戒烟一样，若只是用恐吓来宣导，却没有提供替代的方案来帮助，就可能会出现习得的无助感，在减重、戒烟失败或是无所适从的情况下，产生的挫折感就会导致自暴自弃的反效果。
