你可能已经看到这样的消息，在 10 月份，俄勒冈州的一对夫妇迎来了一对双胞胎，这些双胞胎来自捐赠给他们的30 年冷冻胚胎。惊人的事实：当胚胎被冷冻时，双胞胎的父亲本人只有五岁。许多专家认为，它们是导致活产的冷冻时间最长的胚胎，尽管也有其他20 岁以上的胚胎出生。
这足以让任何人疑惑：冷冻胚胎能保存多久？
试管婴儿在事物的计划中仍然是新事物。
路易丝·乔伊·布朗 (Louise Joy Brown)于 1978 年在英国借助体外受精 (IVF) 技术出生，被称为第一个“试管婴儿” 。第二天，她被植入了她妈妈的子宫。六年后的 1984 年，在澳大利亚，一名名叫 Zoe 的女婴从冷冻胚胎中诞生。佐伊的胚胎在着床前被冷冻了八周。
因此，医生和专家仅在 35 年多一点的时间里才使用冷冻胚胎进行体外受精。大约 30 年来，有足够多的夫妇转向 IVF，许多胚胎被储存起来。冷冻 30 年的胚胎可能是最古老的胚胎，而且还没有像 40 年的冷冻胚胎这样的东西可以尝试。
理论上？胚胎不会变“坏”。
我求助于一位拥有 18 年经验的生育专家，格林威治生育中心（耶鲁医学的一部分）的诺拉米勒医学博士，寻求冷冻过程的解释。“我们真的不知道胚胎究竟能存活多久。它们在 -80 摄氏度下冷冻——它们在液氮中，”米勒博士说。“因此，理论上，如果条件得以维持，胚胎可以无限期地保持冷冻状态。”
不过，还有更多。米勒博士说，在那些早期的体外受精时代，像用于 Zoe 的胚胎只生长到第 2 天或第 3 天就被冷冻了。解冻后，许多胚胎被证明无法存活。
胚胎现在可以生长到第五天、第六天或第七天，因为“即使在我们最年轻的患者中，也有多达一半的胚胎会出现遗传异常并停止生长，”米勒说。也就是说，在这批最老的冷冻胚胎中，有相当一部分是不能成功怀孕的。如今，夫妇们冷冻的胚胎更健康——数量也越来越少。
周围没有很多冷冻胚胎。
如果你谷歌它，网络会告诉你在美国储存了几十万或多达一百万个冷冻胚胎。但事实是，从来没有人做过统计；他们只是猜测。无论如何，计数每天都会发生变化，业内人士会警告说，并非所有胚胎都能成功怀孕。
我从未有过IVF 的个人经验，所以有很多我不知道。例如，我早该意识到这一点：夫妇必须支付储存冷冻胚胎的费用，每年大约在 400 美元到 1,000 美元之间。对我来说很了不起的是，任何一对夫妇为此付出了几十年的时间，希望另一对夫妇会接受他们进行试管受精。“有些人，尤其是那些有宗教信仰的人，对丢弃任何胚胎的想法感到非常不舒服，”米勒解释道。
但这只是她看到的父母的一小部分。“大多数人不会将他们的胚胎冷冻起来。所以，假设你完成了[建立]你的家庭。你对你的三个孩子感到非常满意 - 你已经准备好继续前进。如果你有额外的胚胎，大多数人不会捐赠它们供收养。他们对这种选择感到不舒服。有些人丢弃，只有极少数人捐赠。即使有这些捐赠，其中许多胚胎也从未怀孕，”米勒说。
试管婴儿患者希望使用自己的卵子和精子仍然是最常见的，因此捐赠胚胎的市场并不大。虽然胚胎可以保存多久这个问题的答案是它们可以在你的一生中保持冷冻状态（或者只要有人付费储存它们），但让它们在深度冷冻下保存多长时间的决定才是最终决定对每一对试管婴儿父母来说都是艰难的呼吁。
