众所周知，怀孕期间大量饮酒会对未出生的孩子产生一系列负面影响，并且会破坏大脑和其他器官的发育。鲜为人知的是在整个怀孕期间在这里或那里喝一杯葡萄酒的影响（如果有的话）。由于面部特征是由孕早期大脑发育决定的，因此孩子的外貌也会受到运动技能、行为和学习的影响。
发表在《人类生殖》杂志上的一项新研究试图了解怀孕期间低剂量饮酒是否会改变孩子的脸，因为它们可以反映整体健康和发育。他们发现，在怀孕期间每周饮用相当于一杯葡萄酒的量可能会对孩子的外貌产生影响。在这项研究中，来自鹿特丹伊拉斯姆斯大学的研究人员询问了女性在怀孕前三个月的饮酒习惯，她们是否在怀孕期间饮酒，如果是的话，她们在怀孕期间饮酒的数量和时间。
在收集了 3000 多位女性孩子 9 岁时的 3D 照片后，她们使用人工智能算法识别出她们脸上的 200 项特征。通过将母亲完全不喝酒的孩子的照片与那些在受孕前立即喝酒的孩子以及那些在整个怀孕期间喝酒的孩子的照片进行比较，他们能够看到面部特征的差异。即使是自称在受孕前三个月每周只喝 12 克（约合标准杯葡萄酒或啤酒）的妇女的孩子，九年后的面孔也略有改变。女性在怀孕前和怀孕期间喝得越多，这些差异就越明显。
具体来说，他们发现在子宫内接触酒精的孩子更有可能出现鼻尖上翘、鼻子短缩、下巴外翻和下眼睑内翻的情况。当这些孩子年满 13 岁时，研究人员发现任何变化都不那么明显，这可能是荷尔蒙和环境影响的结果。Elizabeth Elliott 是悉尼大学儿科学教授，也是胎儿酒精谱系障碍 (FASD) 方面的专家。她说，由于对少量饮酒的影响知之甚少，这项研究“非常重要”，可以证明它仍然会产生影响。
“它证实了我们之前的发现，”埃利奥特说，他是2017 年一篇论文的作者，该论文还发现脸型与低水平酒精暴露之间存在关联。她补充道：“这是一个非常有争议的问题——会不会有点痛？“我们不想吓唬人们，如果你有一个玻璃杯，你就会遇到问题。我们想让他们放心，不太可能出现任何问题。但另一方面，我们想让人们意识到，有证据表明少量会导致生物学后果。”
拉筹伯大学酒精政策研究中心主任 Emmanuel Kuntsche 博士说，尽管研究人员控制了种族、母亲年龄、母亲怀孕期间吸烟、儿童 BMI、年龄和性别等潜在混杂因素，但该研究仍有局限性。其中包括该研究没有控制其他生活方式因素，并且可能存在回忆偏差（可能很难准确记住我们做某事的次数或频率）和社会期望偏差（准妈妈在在这种情况下，可能会因为害怕被评判而少报他们喝了多少酒）。
由于这些原因，他谨慎地将调查结果解释为因果关系。“一杯酒代表一定的风险，但风险非常非常低，”Kuntsche 说。“随着第二块、第三块等玻璃的出现，风险呈指数级增长。”他说，这适用于每个人，而不仅仅是孕妇，虽然女性是这项研究的主题，但父亲在受孕前所做的事情也很重要。“有一些证据表明父亲饮酒可能会影响未出生的孩子，”埃利奥特补充道。“我们希望将注意力从女性身上移开，而不是责怪她们。”Elliott 解释说，女性在怀孕期间饮酒的原因有很多。其中包括压力、创伤和成瘾，以及认为酒精风险低且对社交很重要的看法。
了解原因并提供更好的支持和教育是必不可少的，埃利奥特说，他强调了像Every Moment Matters这样的教育活动的重要性。周三，在酒精研究和教育基金会的支持下，全国土著社区控制的卫生组织发起了Strong Born运动，旨在提高人们对怀孕期间饮酒风险的认识。“毫无疑问，怀孕期间不饮酒是最安全的选择，”Kuntsche 说。“所以作者的结论仍然是正确的。然而，这不仅适用于孕妇，实际上适用于我们每个人……酒精是一种有毒物质，人们忘记了这一点。”
