重新评估吉米卡特的总统任期揭示了值得注意的成就。 前总统吉米·卡特 (Jimmy Carter) 在 98 岁时停止了治疗，最近进入了临终关怀中心，他理所当然地被奉为后总统时代的典范。自 1981 年卸任以来，他的一生一直是非凡的公共服务和大大小小的善举之一。到了 90 多岁时——即使在 2015 年被诊断出患有癌症并扩散到他的大脑之后——卡特继续挥舞着锤子和搬运木材，为他心爱的慈善机构仁人家园建造家园。
1982 年，他创立了卡特中心，该中心已成为预防和解决全球冲突、通过监督选举促进自由和民主以及通过根除和治疗麦地那龙线虫病和河盲症等热带病改善全球健康的力量。已经影响了发展中国家的数百万人。2002 年，他因在和平谈判中所做的努力、对全球人权的不懈关注以及在对平等的热情信念的推动下为社会正义所做的工作而获得诺贝尔和平奖。应该指出的是，这些努力都源于总统任期，需要时间的流逝才能正确评估。
在很大程度上，卡特的单一任期被认为是失败的。由于飙升的两位数通货膨胀、国家对外国石油的过度依赖引发的天然气危机以及后来众所周知的伊朗人质危机，卡特在政治上陷入瘫痪，以压倒性优势输给了罗纳德里根，后者承诺迎来“早上好，美国。”但值得庆幸的是，卡特已经活了足够长的时间，看到他的总统任期因其先见之明和对这个国家和世界的持久积极影响而得到认可。1976 年，卡特击败杰拉尔德·福特，取代名誉扫地的总统理查德·尼克松的非民选副总统，这个世界看起来大不相同。卡特完全有能力翻开尼克松-水门事件时代的新篇章。卡特是一位纪律严明、尽职尽责的前海军军官。作为一名农民，他已经习惯了艰苦的工作和长时间的工作。
从一开始，他就是一个对比研究。他严格控制预算，经常否决他认为是“猪肉”的民主党项目，但他致力于建立更强大的社会安全网和更安全的环境。明尼苏达大学政治与治理研究中心主任拉里·雅各布斯告诉一位社论作家，虽然卡特因其卸任总统后的服务而受到赞誉，但他的总统任期通常受到冷落。“但他有令人惊讶的强大总统记录，”雅各布斯说。“他是一个先驱，不仅让我们摆脱了对外国石油的依赖，而且让我们摆脱了对化石燃料的依赖。他推动了对风能和太阳能的第一批补贴。他因穿着毛衣并敦促美国人调低恒温器而受到嘲笑……但这就是总统应该做的——以身作则。卡特愿意这样做，尽管他为此受到了很多批评。”
卡特于 70 年代后期在白宫安装了第一块太阳能电池板。他试图启动美国第一个替代能源计划，并成功推动了超级基金立法以清理废弃的有毒废物堆。通过顽强的努力，卡特在埃及总统安瓦尔萨达特和以色列总理梅纳赫姆贝京之间促成了一项具有里程碑意义的和平条约。他启动了教育部和能源部，并创建了联邦紧急事务管理署，现在是国家紧急响应系统的主要部分。卡特的《阿拉斯加土地法》为国家受保护的荒野增加了数百万英亩的土地。他开启了露丝·巴德·金斯伯格 (Ruth Bader Ginsburg) 的司法生涯，任命这位民权律师为美国上诉法院强大的哥伦比亚特区巡回法院工作。他将提名更多的女性和有色人种担任联邦职位，超过他所有前任的总和。
雅各布斯指出，卡特领导了从机械武器系统到现代巡航导弹和隐形技术的转变，极大地加强了军队，这让越战后的民主党感到沮丧。他对人权的重视将成为美国外交政策的基石，他之后的每一位总统都会效仿。雅各布斯说：“卡特正在建立强大的力量，但也认识到软实力的潜力以及它对这个国家价值观的重要性。”长期以来，明尼苏达人与卡特有着独特的联系：格鲁吉亚选择明尼苏达州的沃尔特蒙代尔作为他的竞选伙伴。两人一起将副总统职位重塑为一个强大的职位，改变了该职位的性质。
雅各布斯说，卡特之所以选择蒙代尔，部分原因是他们拥有共同的价值观，包括“对公民权利和妇女权利的基本信念”。他说，这两个人将终生保持亲密关系。雅各布斯说，卡特在他的总统任期内注入了谦逊、节俭、超越修辞的宗教基础，以及对自由和同情心的坚定信念。“在很多方面，这是一个反映美国最好一面的人，”雅各布斯说。“因为吉米卡特，美国变得非常不同。现在是时候让他因他所提供的英勇和变革性领导而受到认可。”
这个国家欠一位了不起的人的恩情，他一生恪守自己的信仰，坚持自己的理想并为人类服务。编辑委员会成员是大卫·班克斯、吉尔·伯库姆、斯科特·吉莱斯皮、丹尼斯·约翰逊、帕特里夏·洛佩兹、约翰·拉什和 DJ 泰斯。Star Tribune Opinion 工作人员 Maggie Kelly 和 Elena Neuzil 也做出了贡献，Star Tribune 出版商兼首席执行官 Michael J. Klingensmith 担任董事会顾问。
