水肿是指身体细胞外水分过多，造成肿胀。若血管内压力太大或引流系统阻塞、血液渗透压降低，水分就会滞积于组织间隙，引发水肿。水肿患者，不宜擅自服用利尿剂，因为一开始可能有用，但产生依赖性，水分排出去后，会造成轻度血液循环量减少，身体代偿会刺激血管升压素过度分泌，拼命想留住水分，若突然停止使用，过度代偿作用失衡，反而使水肿更形恶化。
《景岳全书》记载：「凡水肿等证，乃肺、脾、肾三脏相干之病。盖水为至阴，其本在肾；水化于气，故其标在肺；水惟畏土，故其制在脾。今肺虚则气不化津而化水，脾虚则土不制水而反克，肾虚则水无所主而妄行。」
治水肿，就必须从肺、脾、肾三脏着手：
1.肺病水肿：素有咳嗽或气喘病史，且经常少气不足以息，面色淡白，声音低怯，自汗恶风，易伤风感冒；可用补肺益气汤加减来补肺益气。
2.脾病水肿：面色萎黄，饮食减少，食后腹胀，大便拉稀，少气懒言，身体困重；可用六君子汤加减来健脾益气。
3.肾病水肿：平素面色较为苍白或偏黑，常感腰酸膝软和畏寒肢冷，便稀尿清；可用金匮肾气丸加减来温肾扶阳。
怎样知道水分过多？患者在早上起床上完厕所，空腹时量体重，晚上睡觉前再量一次，连续一周，如果晚上都比早上多出1.4至1.5公斤，表示有过多的水分潴留在身体里，建议就医评估。吃得愈咸，体内滞留钠离子及水分就愈多，水肿就愈严重。盐分变动，很容易反应在体重数字上。
在食量不变的情恍下，若今天体重和昨天比较有增加现象，表示昨天吃得太咸，今天盐量就要比昨天用量更少。水肿患者要保持心情愉快，多做运动，每周3到5次有氧运动，多流汗。有些食材有助利尿，如茯苓、薏仁、红豆和糙米或胚芽米一起煮，常吃有利减轻水肿症状。
