胃食道逆流是指胃里的食物、胃酸、气体或液体从胃部逆流到食道。一般人偶尔也会有逆流情形发生。会被诊断胃食道逆流疾病的患者，一天发生逆流的次数可能达到3、40次，并且影响生活品质、无法工作与躺着睡觉。大致而言，逆流次数多、生活受影响，是判断胃食道逆流的指标。
胃食道逆流的发生率？
根据胃食道逆流问卷表格数据，台湾发生胃食道逆流症状比例约为1／4。达到食道发炎程度的比例则约15%，属于高发生率且持续呈现上升趋势的消化道疾病。真正符合诊断标准的胃食道逆流，可分为“饮食生活习惯”与“器官结构异常”两类，40岁以下发生胃食道逆流，多与饮食习惯有关，如爱吃高油脂或大鱼大肉。 60岁以上则多与结构异常有关，比如横隔膜疝气、贲门松弛等原因造成逆流。性别上虽无统计数据差异，但从临床上来看，男性比例似略高于女性。
胃食道逆流有哪些症状？
胃食道逆流的典型症状为胸口闷痛、闷热、灼热、有胃部反流与逆流感，感觉东西会逆流到喉咙、嘴巴。如果同时出现胸闷与胃部反流症状，很大可能是与胃食道逆流有关。非典型症状则包括因咽喉逆流产生喉咙卡卡、经常清痰、清喉咙、感觉被锁喉，或是逆流时不自觉咳嗽咳不停、躺下睡觉时因逆流而呛到或咳嗽。少数病人可能会发生心悸、耳鸣。要判别夜晚咳嗽是否与胃食道逆流有关，可在睡觉将枕头垫高，如果咳嗽改善，就可能是胃逆流引起的咳嗽问题。
胃食道逆流的高风险族群
胃食道逆流的最首要风险因子是肥胖，尤其是中央（腹部）肥胖的族群，易引起腹压，导致压迫胃部引起胃酸逆流。此外，孕妇、喜欢穿紧身衣或塑身衣、曾接受胃绕道或胃部手术者、久坐不动又肠胃蠕动差的上班族、生活压力大，容易消化不良、吃饭不定时定量的人，都容易引起胃食道逆流发作。临床上可发现与这类生活习惯有关的职业，如司机、发型师、演艺人员、媒体从业人员，有较高的胃食道逆流机率。
胃食道逆流与饮食有关？哪些食物要避免？
饮食上会影响胃食道逆流的成因有两大类，第一类是容易造成食道跟贲门口松弛的食物，包括高油脂食物、油炸食物、薄荷、巧克力、咖啡因、茶、烟。第二类是会让胃消化变慢，引起压力大或胀气的食物，像高油脂食物、大鱼大肉等等。
另外，有气泡的饮料液体也会使胃部膨胀，如汽泡水、碳酸饮料。如果已经有胃食道逆流问题，应减少摄取味觉上偏酸性的食物，例如柠檬、凤梨、奇异果等，避免加重逆流时酸性物质刺激食道，造成更严重的不舒服。
胃食道逆流的后遗症？ 反覆发生有癌症风险？
早期或程度轻微的胃食道逆流，不一定会造成食道发炎。然而，一旦逆流次数过多，食道长期发炎而未处理，胃酸可能腐蚀食道表皮，引起食道黏膜病变，此称之为“巴瑞特氏食道病变”，将造成永久性的结构变化。
食道病变长度如果大于3公分，或有高度分化不良者，会导致食道癌风险上升。统计发现，高度分化不良的食道病变，发生食道癌的风险约为1年7%。这类病人建议及早接受内视镜手术治疗，以减少发生食道癌可能。目前这项治疗已有健保给付。
胃食道逆流的治疗方式？ 药物及手术怎么选择？
胃食道逆流的病人，如果消化道结构正常，可藉由生活饮食控制改善，不需要长期吃药。这类病人使用药物的效果主要为辅助性，如减少胃酸的刺激性，避免食道伤害，或是缩短食道修复的时间。习惯以药物缓解症状，并非根本之计。
如果胃食道逆流与结构异常有关，如贲门口松弛、横隔膜疝气、胃排空过慢等，饮食作息改善有所帮助但无法完全解决，需长期服用药物改善症状、减少发炎。不过，药物无法减少这类病人的逆流量，只能降低食道的伤害与疼痛，较需要手术介入以达到断药和改善生活品质的目的。
除了传统的腹腔镜手术，现今有无外科伤口的胃镜手术可用于治疗胃食道逆流。第一种是“热射频贲门紧缩术”，利用扎针加热贲门口肌肉，刺激贲门变厚，让贲门不易放松。该项手术的优点是较无食道狭窄风险，且住院天数短，隔天就能进食。第二种是“抗逆流黏膜切除术”或“抗逆流黏膜烧灼术”，其原理是将贲门口附近的胃黏膜进行美容、整型或切除，伤口结痂后可缩紧贲门，让逆流出口变小，逆流量可下降7至8成。
手术种类的选择与是否有器官移位、贲门松弛程度有关。病人若有横隔膜疝气，造成胃移位且大于2公分，建议接受外科腹腔镜手术，以帮助器官正确复位。如果没有移位问题，则视贲门松弛程度决定手术方式。贲门松弛分为1-4级，热射频贲门紧缩术适合第1-2级，抗逆流黏膜切除术则适合1-3级。
胃食道逆流如何避免复发？生活习惯如何调整？
第一，维持良好体重与运动习惯，肥胖是胃食道逆流的风险因子。第二，减少摄取高油脂食物，避免暴饮暴食、进食过量。第三，吃饭时汤少喝，尽量饭水分离。第四，有逆流症状时勿轻忽，可适当用药改善症状。急性逆流时可饮用适量温水将逆流往下冲，减少胃酸腐蚀食道的伤害。
